Calouste Gulbenkian era um magnata da indústria petrolífera da Arménia e vivia em Portugal. É considerado o primeiro indivíduo a explorar o petróleo iraquiano e a disponibilizar as reservas de petróleo do Médio Oriente para o mundo ocidental.
Um generoso humanitário, construiu muitas escolas, igrejas e hospitais e criou a Fundação Gulbenkian para apoiar as artes, a educação e a ciência em Portugal. Esta fundação é agora uma das maiores da Europa.
A Fundação Calouste Gulbenkian apoia várias instituições culturais em Lisboa, incluindo o Museu Calouste Gulbenkian, o Planetário Calouste Gulbenkian e a Orquestra Calouste Gulbenkian.
A sede da fundação está localizada em Lisboa e inclui um espaço de exposição, um auditório, uma área de congressos, uma biblioteca de arte e outras salas. Durante a sua vida, Gulbenkian acumulou uma enorme colecção de valiosas obras de arte de todo o mundo.