Praça do Comércio

Também conhecida por Terreiro do Paço, a Praça do Comércio é uma das mais majestosas praças de Lisboa, e uma das maiores da Europa.

O seu nome (Terreiro do Paço) remonta ao século XVI quando aqui se situava o Palácio dos Reis de Portugal. Com o plano de ordenamento do Marquês de Pombal (Ministro do Rei D. José I) depois do Terramoto de 1755, esta praça tornou-se um elemento fundamental, surgindo a denominação de “Praça do Comércio”, pela valorização da classe comercial, financeira e burguesa que muito contribuíram para a reconstrução da Lisboa após o terramoto.

Considerada a sala de visitas da cidade, foi através da escadaria em mármore junto ao rio Tejo, denominada Cais das Colunas, que durante muitos séculos serviu de cais de desembarque de Reis e Chefes de Estado que visitavam a cidade e o país.

A praça é caracterizada pelos seus edifícios arqueados e pintados de amarelo, que hoje são ocupados por vários departamentos governamentais, hotéis, restaurantes e cafés. É aqui que se encontra o café-restaurante mais antigo de Lisboa – o Martinho da Arcada. No centro da Praça, e virada para o rio, encontra-se a estátua equestre de bronze de D. José I, montado no seu cavalo Gentil, erigida em 1775. No lado norte, encontra-se o Arco Triunfal da Rua Augusta, a entrada majestosa para a Baixa lisboeta.